Signo radiológico
Signo del ojo de la lechuza
- Tipo
- Morfología
- Sistema
- Óseo
- Modalidad
- RX
En la proyección anteroposterior de columna, la ausencia de uno de los pedículos de una vértebra hace que solo se vea uno de los dos 'ojos' que normalmente forman los pedículos vistos de frente.
Por qué ocurre
Una lesión destructiva erosiona el pedículo, que deja de proyectarse como el anillo denso habitual, borrando uno de los dos ojos simétricos.
Significado
La ausencia de un pedículo (pedículo 'tuerto') es un signo de alarma que sugiere metástasis lítica, la causa más frecuente de destrucción de un pedículo en el adulto.
Diagnóstico diferencial
- Agenesia congénita de pedículo, rara y sin otros signos
- Infección vertebral avanzada
Cómo recordarlo
Si a la lechuza le falta un ojo (un pedículo), sospecha metástasis lítica.
Dónde se ve
Se busca en la RX anteroposterior de columna dorsal o lumbar, recorriendo de arriba abajo los dos anillos ovalados de cada nivel y comparándolos con los de las vértebras vecinas. Una proyección bien centrada, sin rotación, es imprescindible para valorar la simetría. La TC confirma la destrucción del pedículo y la RM muestra la infiltración medular y la extensión epidural.
Hallazgos asociados
- La pérdida de altura o el colapso del cuerpo vertebral en el mismo nivel indica afectación más extensa por la lesión.
- Una masa de partes blandas paravertebral, mejor vista en TC o RM, apoya un proceso tumoral agresivo.
- Otras lesiones líticas o blásticas en el esqueleto orientan a enfermedad metastásica y obligan a un estudio de extensión.
- La extensión al canal raquídeo en la RM tiene importancia clínica por el riesgo de compresión medular.
Errores de interpretación
- La rotación del paciente desplaza los pedículos y puede hacer que uno parezca ausente, por lo que se debe comprobar que las apófisis espinosas quedan centradas.
- La superposición de gas intestinal o de partes blandas puede borrar un pedículo sano, y la TC resuelve la duda.
- La destrucción ósea debe ser considerable para verse en radiografía, de modo que unos pedículos simétricos no descartan metástasis en un paciente con sospecha clínica.
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